— Ой, вот только глобальщины не надо! — в тон ему бросил Спайк.
— В любом случае, на тот момент, когда Лансатару вынесли приговор, они с Мартинес уже замучили насмерть несколько человек, — напомнил Крис.
— Но вы-то об этом не знали! — ткнула Кейт.
— Зато знали другое: маг, у которого нет никаких внутренних ограничений, напротив, для него нормальна вседозволенность — априори опасен! И говоря о рожках да ножках, я вовсе не преувеличил размер угрозы. Кто сказал, что «взрыв» полицейского участка — предел его злодеяний? Что Кингу не захотелось бы посмотреть, как гибнут от цунами и торнадо целые города. Или как их стирают с лица земли межконтинентальные баллистические ракеты. Тут только войди во вкус. А может быть, он основал бы здесь новую религию. Такие, как Кинг, очень любят играть в богов. И, согласитесь, возможностей, чтоб подтвердить свою божественность, у него хоть отбавляй.
Земляне притихли. Верили они в масштабы опасности или нет, возразить им было нечего — об истинном магическом потенциале жителей Арлэя ведал только Крис. Но если на заводе оба мага продемонстрировали еще не полную свою силу… Пожалуй, испугаться было чего!
— Почему же вы не заключили Кинга в тюрьму до того, как он перешел грань? — робко заговорила Кейт. — Почему не дали ему шанс одуматься?
— Считаешь, думать можно только в заточении?! — усмехнулся Крис. — Но изменить себя человек может только сам — никакие застенки тут не помогут. Да и не за что было его арестовывать — как ты верно заметила, он еще ничего не совершил. А значит, пока не подпал под статью закона, имел право на свободу.
— Только недавно ты говорил об ответственности перед всей Галактикой, — продолжила спор Кейт. — Разве оная не подразумевает, что вы должны были оградить другие планеты от столь опасного члена своего общества?!
— То есть ты все-таки за профилактику преступлений? — Крис хитро посмотрел на нее. — Что ж, внеси предложение о поправке к закону.
Кейт чуть не выронила зажигалку, пытаясь в этот момент прикурить. Подняла на него взгляд — шутит он или изгаляется? В сердце вспыхнула искорка обиды.
— Я серьезно, — добавил маг. Забрал у нее из руки зажигалку и, чиркнув, поднес пламя к ее сигарете.
— Как же, станут меня слушать, — еле слышно пробурчала девушка, затянувшись. Но тему решила не продолжать.
— Наверное, тюрьмы у вас битком забиты, — предположил Спайк.
Крис засмеялся:
— Ошибаешься. Тюрем у нас по одной на континенте, и те пустуют.
— А что же вы делаете с преступниками? — опешил хакер.
— Казним.
— Ну да, что вы не верите в их перевоспитание, можно было догадаться, — хохотнул он.
— Поэтому у нас и нет преступности, — ехидно заявил маг.
— Неужели совсем нет?
— Ну, если быть откровенным до конца… Погоди, сейчас вспомню… — Крис задумался. — Да, лет пятьдесят назад была кража.
— И вора тоже казнили?
— Нет. Так как он вернул украденное — отделался тридцатью годами тюрьмы.
Хакер удивленно присвистнул.
— Да у нас за убийство меньше дают! — воскликнула Марина. — А если б не вернул?
— Тогда смертный приговор.
— Крис, скажи, а какое наказание у вас полагается за убийство преступника? — спросила Кейт.
— Никакого — казнить преступника может каждый. И неважно, застал ты урода на месте преступления или просто знаешь о его злодеянии. Конечно, потом, чтобы убедиться в твоей правоте, тебя подвергнут магическому допросу.
— Вот теперь я наконец понимаю, почему ты отправлял на тот свет грабителей и убийц с такой легкостью, — усмехнулась она. — У тебя это просто в крови!
Крис ответил ей некой полуулыбкой.
— Давайте-ка спать, — сказал он, поглядев на мирно прикорнувших в кресле Стива и Кристиана. Историю про Кинга они слушали разинув рты. Но споры о законах оказались не так увлекательны, и мальчишки давно отдались в объятия Морфея. — Я, честно говоря, просто валюсь с ног.
Марина перелистнула страницу книги, которую читала, забравшись с ногами в большое кресло, и бросила взгляд на друзей. Кейт с Крисом, обнявшись, стояли у окна и наблюдали за детьми. Стив и Кристиан во дворе играли в снежки. Джерри бегал между ними, старался перехватить «холодный мячик», моментально разжевывал его, а глазами уже следил за новым.
Снег повалил сразу после завтрака. Тщательно выбелил все вокруг, одел в пушистые шапки сосны и ели, припорошил голые ветки плодовых деревьев, кустов. И продолжал без устали дорабатывать пейзаж.
— Вот она и пришла — русская зима! — проговорила Кейт.
— Это только начало… — улыбнулась Марина.
Из соседней комнаты появился Спайк. Вид у него был крайне озадаченный.
— Слушайте, что-то я ни фига не понимаю… — произнес он.
— В чем дело? — сразу нахмурился Крис.
— Два часа лазил по Сети. Представляете, ни единого упоминания о вчерашнем происшествии в полицейском участке. Более того — нашел заметку, где говорится, что власти Нью-Йорка вчера снесли старый завод в Бронксе, решив выстроить на его месте… черт, не помню… в общем, что-то другое.
— Вот этого я и боялся! — раздосадованно бросил Крис и закурил, мрачно глядя в окно.
В комнате повисла тревожная тишина. Было слышно, как он глубоко затягивается. Остальные замерли в напряженном ожидании. Страшило Криса что-то крайне редко, а значит, причины серьезней некуда.
— Спецслужбы всё засекретили, — продолжил он наконец. — Видать, мои возможности перепугали их до усёру.
— Ага, наверняка им сразу вспомнилась бойня, которую устроил в полицейском участке Терминатор, — усмехнулся Спайк. — Только ты и вовсе положил там всех без единого выстрела!
— К сожалению, мне было не до того, чтобы стереть память всем поголовно и уничтожить записи с камер. Время поджимало, пришлось выбирать: или сохранить инкогнито, или спасти жизнь Мартинесу. Эх… — Крис вздохнул. — Интересно, нас ищут только в Штатах или уже подключили Интерпол?
— Могу посмотреть, — предложил Спайк.
— Посмотри. Только аккуратно.
Хакер метнулся в соседнюю комнату. Застрочили кнопки на клавиатуре. Остальные снова ждали в молчании и дружно курили. А с улицы слышались беззаботные крики не ведавших ни о чем мальчишек.
— Ребята, нам конец! — убитым голосом объявил Спайк спустя какое-то время. — Мы объявлены в розыск как международные террористы.
Глава 29
Все трое рванулись в соседнюю комнату, но в дверях столкнулись со Спайком.
— На каком это основании нас объявили террористами?! — Кейт кипела от возмущения.
— На том, что, по их мнению, мы опасны, — жестко ответил Крис. — Наверное, они были бы очень удивлены, узнав, что данная опасность «угрожает» Земле уже десять тысяч лет, — на его губах возникла высокомерная усмешка. — Даже жаль, что они об этом не знают.
— Десять тысяч лет, ты сказал? — пролепетал Спайк, хватаясь за дверной косяк — от таких цифр его реально повело. — Вы, правда, разгуливаете по нашей планете так долго?
— Да, порядка десяти…
— И никто до сих пор о вас ни сном, ни духом? — воскликнула Марина. — Неужто такое возможно?!
— Мы всегда старались не афишировать свое присутствие.
Спайк тяжело плюхнулся в кресло. Но цифру он уже переварил. Куда больше иномирового присутствия его волновала их собственная участь в качестве международных террористов.
— Кстати, забыл сказать, — вновь заговорил хакер, прикурив сигарету дрожащими пальцами. — За сведения о нашем местонахождении обещана награда в полмиллиона баксов.
— Вот это да! — Кейт в ужасе осела на кровать.
— Мда, нефигово нас оценили, — нахмурился Крис.
— И нто же нам теперь делать? — растеряно вопросила Марина, обводя глазами друзей. — Не сидеть же на даче безвылазно… Нет, это никак не выход. Но, честно говоря, вот сейчас мне стало по-настоящему страшно, — призналась она. — Если об этой награде передадут по телевидению — а у нас любят оглашать горячие новости, даже те, что не имею никакого отношения к России…